ヅカ部

私（ドナルド）とトマスは、エジプトで捕虜として知り合った。
同じ故郷とわかり、二人は意気投合。
誰にでも好かれるイケメン、トマス。
有能（だと思われている）軍医の私。
二人はお互いを尊敬し合う戦友、そして親友となった。
しかし、親友という枠を越えた感情を持ったのは、私のほうだった。
「愛している」………決してトマスには言えない思い。
せめて、トマスの傷をなかなか治らないようにテキトーに手当して、
治療を口実に何度もトマスに触れたい……。
（３ヶ月、治らないように頑張った。まだ血出てる♪）
私にとって、それがささやかな幸せを感じる時だった。

そんな或る日、イブラヒムが私たちのスイートホームにやってきた。
彼はトマスをアスワンへ行かせると言う。
そして、嫌がる私を強引に自分の住むカイロの豪邸に連行した。
拒否することは、死を意味していた。
トマスはアスワンで頑張っているだろう。
ならば、私もこの運命を受け入れなくてはならない。

イブラヒムは、私のことが愛おしいと言う。
生きるために、イブラヒムの想いに答えなくては。

イブラヒムの元で暮らすようになると、私は軍医としての仕事に没頭した。
仕事に集中すれば、イブラヒムとのこと…何もかも忘れることができた。
生きていれば、いつかきっとトマスに会えると信じていたから。

トゥスンが知らせをよこした。トマスがカイロに帰って来る。
昔のように同じ家に暮すことはできないが、
今までよりずっと、彼を近くに感じることができるだろう。

トマスは、よりいっそうその輝きを増していた。
愛してる、その想いに変わりはない。
これもまた、インシャアッラー。

どういうことだ。トマスが処刑!?
イブラヒム、あなたがついていながら、一体どうしてこんなことになったんだ。
私はイブラヒムを責めた。
イブラヒムは何も言わずに、
私に牢獄の場所が書かれた紙と白い軍服を手渡した。
あなたの愛もまた、本物だったのか。

私は、真っ白な軍服で正装してトマスの元へ向かった。
イブラヒムがあらかじめ私の訪問を伝えておいたのか、
看守はすんなりと私をトマスの元へ通してくれた。
私は、トマスに本当の想いを打ち明け、
彼とともに死を選ぶ覚悟だった。

しかし、トマスを愛しているのは、私だけではなかった。
アノウド………あの娘。
彼女もまた、トマスを心から愛し、それを伝えられずに苦しんでいたのだ。
だから、私はトマスに聞いた「あの娘を愛しているのか」と。
はぐらかしながらも、トマスは彼女を愛してることを認めた。

………………私の心は、味わったこともないほどの苦しさでいっぱいになった。
トマスの視線の先にあるのは、私ではなくアノウドなんだ。
現実をつきつけられた。
この場を立ち去るべきか、迷った。
トマスと過ごす残り少ない時間。
離れたくない。

そんな私の顔を見たトマスは「お前の顔に全部書いてある」と言った。
これほど動揺したことはなかった。
私の気持ちがトマスに感づかれたのか。
咄嗟に私は「バカなことを言うな」と答えた。
声が震えていただろうか。
トマスにあやしまれはしなかっただろうか。

しかし、私の心配をよそに
トマスが気づいたのは捕虜交換でイギリスに帰る、という事実のほうだった。
確かに、私にも帰国命令が出ていた。
でも、帰国するつもりはなかった。
エジプトでトマスとともに、砂漠の砂となると心に決めていた。

それなのに。
トマスは私に彼の両親へ伝える言葉を託した。
私に、愛する人を失ってもなお生きろと言うのか。
生きて、故郷に帰り、彼の想いを届けろというのか。

辛かった。
ここで一緒に死ぬ事ができないのが辛かった。
私には、自分の死に場所を選ぶことさえ許されないのか。

ならば生きよう。
トマスが私に与えてくれた最後の愛。
それが、私に生きろということだったのだから。

私は、トマスの最期を見ていない。
だから、彼が笑顔で死んでいったのかどうか、知らない。
私の中のトマスは、生きている。
涙を隠した笑顔のまま、私を送り出してくれた時のままで。